Etablir le premier système préscolaire national d’Afrique au Kenya

Dans les années 1970, l’Afrique post-indépendance mettait davantage l’accent sur l’enseignement primaire que le préscolaire. La Fondation a travaillé avec le gouvernement kenyan pour créer un système préscolaire national qui comprend le programme d’enseignement, le matériel et la formation.

La Banque Mondiale a financé l’expansion du système. Le Kenya reste le chef de file en Afrique en matière d’éducation de la petite enfance.

Après avoir accédé à l’indépendance, la plupart des Etats africains a tenté de mettre en place l’enseignement primaire universel, mais très peu ont considéré l’éducation des enfants âgés de 3 à 6 ans. À l’époque, très peu de pays comprenaient l’importance de l’enseignement préscolaire pour sécuriser la réussite dans l’enseignement primaire. En effet, les domaines académiques tels que la psychologie du développement étaient encore à un stade précoce.

La Fondation avait acquis de l’expérience en soutenant l’éducation de la petite enfance en Jamaïque et cherchait un pays d’Afrique pour piloter des travaux similaires dans un nouveau contexte.
La collaboration avec le gouvernement kenyan a commencé en 1971 et s’est poursuivi sur quatre décennies.

Initialement, la Fondation avait établi un partenariat avec le Kenya Institute of Education (KIE), une organisation liée au Ministère de l’Education. Ensemble, ils ont créé le Centre National pour l’Education Préscolaire (NACECE) à Nairobi, la seule institution de la sorte en Afrique.

Accompagné par la Fondation, NACECE a assuré la direction intellectuelle et produit la littérature spécialisée sur les besoins des enfants en bas âge et de leurs familles; formé les formateurs d’enseignants; mis au point les programmes d’enseignement et les outils pédagogiques; et établi un réseau décentralisé des Centres de Districts pour l’Education Préscolaire (les DICECE).

Ce travail a attiré l’attention de la Banque Mondiale, conduisant ainsi à son tout premier prêt à un pays africain pour financer l’éducation de la petite enfance. Ce prêt de 28 millions de dollars a permis à rendre les écoles maternelles accessibles à 60% de la population. Le Ministère de l’Education s’est officiellement engagé à assurer l’éducation de la petite enfance.

La Fondation a travaillé spécifiquement à établir des méthodes culturellement appropriées pour les enfants en bas âge des communautés nomades et pastorales. Par la suite, en raison des effets néfastes de la pandémie du VIH / SIDA sur le pays, nous avons réfléchi à une nouvelle façon de soutenir l’éducation des enfants en bas âge, dont beaucoup ont perdu leurs parents.

De 1971 à 2010, la Fondation a investi plus de 30 millions d’euros au Kenya. Aujourd’hui, la Constitution inclu le droit aux services de petite enfance. Chaque établissement d’enseignement postsecondaire met à disposition un certificat en éducation de la petite enfance, et l’Université Kenyatta attribue des doctorats. Le Kenya a l’infrastructure la plus robuste en matière d’éducation de la petite enfance en Afrique.