Programme de formation à Harvard sur la mise en place à grande échelle de programmes pour la petite enfance

Démontrer qu’un projet est bénéfique aux enfants en bas-âge est une chose, l’application du modèle à l’échelle de millions d’enfants en est une autre et présente des défis complètement différents. En collaboration avec l’école gouvernementale John F. Kennedy de l’Université d’Harvard, la Fondation a élaboré un programme de formation pour les professionnels œuvrant pour la mise en place à grande échelle des initiatives pour la petite enfance.

Le programme ne se concentre pas sur la petite enfance en tant que telle, mais sur le leadership, la réflexion stratégique et les autres compétences nécessaires à la mise en place à grande échelle des initiatives pour la petite enfance.

Les modèles de prestation de services aux enfants et aux familles mis en place dans des projets pilotes ou dans une petite zone géographique qui sont efficaces, ne fonctionnent pas nécessairement aussi bien suite à une transposition à grande échelle. Les difficultés rencontrées sont les suivantes : la formation du personnel, l’adaptation aux nouveaux contextes et à des populations qui peuvent avoir des besoins et des attentes différents ; le maintien d’un niveau de qualité homogène ; l’élaboration de synergies et éviter les chevauchements avec les services existants ; et le renforcement du soutien politique et de la demande générale pour assurer la viabilité de l’initiative.

La Fondation a soutenu la John F. Kennedy School of Government de l’Université de Harvard pour développer un programme de formation d’une semaine destiné aux équipes de hauts fonctionnaires, d’ONG et de chefs d’entreprise, chercheurs et salariés de fondations du monde entier qui travaillent à identifier et mener des initiatives à grande échelle pour le développement de la petite enfance. Le programme a été développé par des professeurs reconnus de la Kennedy School et est enseigné par la faculté de Harvard. Les équipes participantes sont soutenues et accompagnées à l’issue programme. Le cours aura lieu consécutivement pour 5 années, avec à chaque fois de nouvelles équipes.

Avril 2018 marque le troisième anniversaire de l’organisation de ce programme, comptabilisant sept équipes et 44 participants. Parmi ceux-ci, une équipe Jordanienne s’est concentrée sur la manière d’adapter le programme de visites à domicile de l’IRC / Atelier Sésame ; une équipe du Bangladesh a travaillé sur une stratégie d’expansion pour une approche “1 000 jours” pour le développement des jeunes enfants ; et une équipe venant d’Équateur a travaillé sur l’intégration des interventions de développement de la petite enfance (nutrition, santé, parentalité) dans les politiques nationales. Toutes les équipes continueront à travailler sur la mise en œuvre de leurs stratégies d’expansion au cours de l’année à venir. La Fondation restera en contact étroit avec chaque équipe lors du processus de mise en place à grande échelle pour, d’une part en recueillir les enseignements et d’autre part fournir conseils et soutien supplémentaire le cas échéant.

Le programme s’inspire de la réussite d’une initiative similaire mise en œuvre par la Fondation Maria Cécilia Souto Vidigal et le Centre du Développement de l’Enfant de Harvard financée par la Fondation Bernard van Leer. Grâce à cette initiative, 125 responsables publics et privés brésiliens ont été formés à mieux comprendre la science du développement de la petite enfance.

Parmi les participants étaient présents des membres de la Chambre fédérale et du Sénat de différents partis politiques. Ensemble, ils ont élaboré un nouveau projet de loi (Marco Legal da Primeira Infância) pour promouvoir le développement de la petite enfance. Deux diplômés de la formation sont devenus maires par la suite, respectivement de Boa Vista et Arapiraca, et ont mis en œuvre des politiques municipales en faveur des enfants en bas-âge. L’un des participants du cours de 2017, venant de Brésil témoigne :

« En plus des connaissances acquises, le cours améliore l’alignement conceptuel et des programmes parmi les coordonnateurs nationaux. Le groupe est désormais plus cohésif et répond de manière plus efficace aux demandes de mise en place du programme »