עבור גיליון זה של “ילדים צעירים” בנושא “פרקטיקות גלובאליות”, ביקשנו מג’ון לומברדי, מומחית בינלאומית להתפתחות הילד ומדיניות חברתית, לתת לנו כמה תובנות על סמך ניסיונה.
צוות בינלאומי: מה אנחנו יודעים על מצב הגיל הרך ברחבי העולם?
ג’ון: הגיל הרך בהחלט הפך לסוגייה גלובאלית. ברחבי העולם יותר ויותר אנשים מבינים שהשנים הראשונות בחיים משפיעות על הבריאות, החינוך, וההתנהגות לטווח הארוך. אנחנו רואים הצטברות של ראיות מכל רחבי העולם, גידול ברשתות ובחידושים, וניסיונות גוברים להרחיב תכניות מתמיכה בהורים ועד למסגרות לגיל הרך.
אבל הדרך לפנינו עדיין ארוכה. כפי שדווח בכתב העת The Lancet ב-2017, כ-43 אחוז מהילדים בגיל הרך מתחת לגיל 5 במדינות בעלות הכנסה נמוכה ובינונית הינם בסיכון שלא למצות את פוטנציאל ההתפתחות שלהם (Daelmans et al. 2017). מספר אף גדול יותר של ילדים הינם בסיכון כאשר כוללים בכך כאלה הגדלים כשהם חשופים לאלימות בבית, בקהילותיהם, ובמדינותיהם. עוני ומחסור בשירותיהם איכותיים ממשיכים להיות בעיות חמורות המאיימות על רווחתם של ילדים צעירים. שירותים ממשיכים להיות מפוזרים, איכותם ירודה, והגישה לשירותים בסיסיים – ממים נקיים ועד לשירותי בריאות, מפיתוח כלכלי ועד לטיפול בילדים – ממשיכה להוות אתגר למשפחות. ילדי פליטים צעירים ומשפחותיהם, שנאלצו לנוס מבתיהם ומתמודדים עם מתח והפרעה, ממשיכים לסבול ממחסור בתמיכה.
צוות בינלאומי: האם את עדה לבעיות בסוגיית כוח העבודה שמטפל בילדים בגיל הרך ברחבי העולם, ואם כן, כיצד את חושבת שישפיע הדבר על התפתחות ילדים?
ג’ון: האנשים החשובים ביותר בחייהם של ילדים הינם הוריהם ומטפליהם האחרים. הדבר נכון בכל מקום שבו גדלים ילדים. כדי לשגשג זקוקים ילדים למטפלים חמים וקשובים בבית ובתכניות לגיל הרך. תנאי העבודה של מורים לגיל הרך בכל העולם ממשיכים לעורר דאגה חמורה. המשכורות ממשיכות להיות נמוכות, לעיתים קרובות ההכנה בלתי מספקת, והפיקוח והתמיכה מזעריים.
אם ברצוננו למלא את ההבטחה לספק מסגרות חינוך איכותיות עבור ילדים צעירים ומשפחותיהם, יש להקדיש תשומת לב רבה יותר לפיתוח סביבה תומכת בהורים וכן באלה שעובדים עם ילדים צעירים ומשפחותיהם בכל יום. דרך אחת להבין בעיות אלה טוב יותר ברמה הבינלאומית היא לעקוב אחרי יוזמת כוח העבודה לגיל הרך, שהוקמה כדי לעקוב אחר יכולות ותקנים, הכשרה ופיתוח מקצועי, מעקב וניטור, והכרה במקצוע במדינות ברחבי העולם.
צוות בינלאומי: כיצד יכולים הורים, מורים ומנהיגים בארה”ב לתמוך בהתפתחות ילדים בגיל הרך במדינות בעלות הכנסה נמוכה ובינונית?
ג’ון: למרות עדויות רבות כי ההשקעה בילדים ובמשפחותיהם קשורה ישירות לפיתוח הכלכלי של המדינה, המדיניות בפועל אינה עולה בקנה אחד עם המחקר. הדבר נכון בארה”ב וברחבי העולם.
נוכח הגידול בקשרים בינלאומיים, על כולנו מוטל למקד את תשומת הלב בילדים הן הרמה המקומית והן הבינלאומית. פירוש הדבר הגנה על זכותם של ילדים לחיות בעולם של שלום, עולם בטוח, ובסביבה בריאה ולא מסכנת חיים. פירוש הדבר ביצוע המדיניות שעשויה להשפיע על ילדים צעירים ומשפחותיהם בכל מקום שהם חיים, ובכלל זה קריאה להגדלת ההשקעות של ארה”ב בבריאות ובחינוך של ילדים כאן וברחבי העולם. פירושו גם תמיכה במשפחות שנעקרו בשל מלחמה או עוני, התנדבות בארגונים אזרחיים המוקדשים לתמיכה בילדים ומשפחות בקהילה המקומית וברחבי העולם, והקדשת זמן ומשאבים לתמיכה בילדים הפגיעים ביותר.
כמורים והורים עלינו להמשיך להוות דוגמה אישית של ערכינו. עלינו ללמד ילדים לקדם בברכה גיוון, להעריך את האדם הגר בשכנותנו, להתעניין ולכבד תרבויות אחרות. כדי שהדורות הבאים ידאגו לעולם שסביבם, יש להתחיל בכיתות הלימוד שלנו ובמשפחותינו. הכל מתחיל מהדרך שבה אנחנו מתייחסים זה לזה.
הערת העורך: ראיון זה הופיע תחילה בגיליון המוקדש ל”פרקטיקות גלובאליות” של “ילדים בגיל הרך” (בספטמבר 2017) של האגודה הלאומית לחינוך ילדים בגיל הרך. להורדה הגיליון לחץ כאן.
על המחברים:
ד”ר ג’ון לומברדי היא פעילה וותיקה למען ילדים צעירים ומשפחות בארה”ב וברחבי העולם. היא שירתה כעוזרת המזכיר הראשונה להתפתחות ילדים בגיל הרך במחלקת הבריאות והשירותים האנושיים של ארה”ב ב- (2009–2011) ומשרתת כיום כיועצת בכירה במספר קרנות בנושאי הגיל הרך הן ברמה המקומית והן הגלובאלית.
סטפני אולמור היא מנהלת בכירה של מחלקת המעורבות הגלובאלית של האגודה הלאומית לחינוך ילדים בגיל הרך NAEYC. היא מובילה מאמצים בינלאומיים, עובדת עם ממשלות, משלחות רמות דרג, ומערכות רחבות היקף ליצירת הנחיות לקידום החינוך לגיל הרך והתמיכה באנשי מקצוע העובדים עם הגיל הרך ברחבי העולם.
ג’רלין גמבל היא מתאמת המעורבות הגלובאלית של האגודה הלאומית לחינוך ילדים בגיל הרך. היא מנהלת את התקשורת והקשרים עם שותפים בינלאומיים.
“ילדים צעירים” הוא כתב עת הנתון לביקורת עמיתים של האגודה הלאומית לחינוך ילדים בגיל הרך. כדי ללמוד עוד על האגודה הלאומית לחינוך ילדים בגיל הרך, אנא בקרו באתר: NAEYC.org.
