סטודנטים לתואר מוסמך באוניברסיטת בן גוריון בנגב יכולים כיום לקחת קורס בתכנון עירוני לגיל הרך, ביוזמת קרן ברנרד ון ליר בשיתוף הקליניקה העירונית באוניברסיטה העברית.
את הקורס יעביר יואב לרמן, הכותב בבלוג שלו (בעברית):
זהו נושא חדש – קורסים על הקשר בין תכנון ערים והגיל הרך אינם קיימים, ויש הרבה פערי ידע שדורשים מענה.
חוץ ממגרשי משחקים ושירותי בריאות נתייחס לנושאים כולל השפעת סביבת המגורים על התפתחותם הנוירולוגית של ילדים והשימוש בגישות חדשניות לתכנון ערים.
התוכנית Urban95 של הקרן מתאימה במיוחד לישראל, אשר 6.3 אחוזים מאוכלוסייתה מתחת לגיל שלוש – בהשוואה לממוצע OECD של 3.6 אחוזים – ואזורים עירוניים מתפתחים במהירות אך ללא מדיניות ברורה שמעודדת ידידותיות לילדים.
סטודנטים מתחומים שונים הקשורים לתכנון ערים מוזמנים לקחת את הקורס, אשר יתמקד בארבע שכונות בנגב המשקפות את אוכלוסייתה המגוונת של ישראל: שתיים בבאר שבע, אחת יותר חדשה למעמד הביניים, ואחת וותיקה וענייה יותר, יישוב יהודי חרדי (נתיבות) ויישוב ערבי בדואי (רהט).
הקורס ישאף לפתח מדדים וידע חדשים על מיתאמים בין סביבות בנויות והתפתחותם של ילדים צעירים, אשר יופצו לאנשי מקצוע וקובעי מדיניות בישראל. אנחנו מקווים שהקורס יתפתח בעתיד ויוצע באוניברסיטאות אחרות בארץ.
